Oud-premier Gerrit Schotte van Curaçao is maandag opgepakt voor witwassen en valsheid in geschrifte. Dat heeft het OM op Curaçao gemeld. Verschillende huizen zijn doorzocht, waaronder het huis van Schotte, zijn partijkantoor en het parlementskantoor.
Bij de doorzoekingen zijn papieren en computers in beslag genomen. In media op de antillen is gespeculeerd dat de arrestatie van Schotte iets te maken zou hebben met de moord op politicus Helmin Wiels, maar het OM ontkent dat.
Het OM heeft actie ondernomen na een aanklacht van een actiegroep die wilde dat Schotte zou worden vervolgd voor een aantal verdachte financiële transacties.
Banden met maffia
Schotte, die in 2012 opstapte nadat een groep parlementariërs zich afscheidde van zijn partij en een nieuwe regering vormden, staat al lange tijd onder druk. Zo zou hij banden hebben met Fransesco Corallo, vermeend lid van een Italiaanse maffiaclan.
Uit onderschepte brieven bleek onder meer dat Schotte in 2011 een bewijs van goed gedrag aan de Italiaanse minister van Buitenlandse Zaken heeft gevraagd voor Corallo. In de brief stond dat de Curaçaose premier de Italiaan mogelijk een 'prestigieuze en belangrijke constitutionele postitie' wilde geven.
Casino's en witwassen
Corallo is de zoon van Gaetano Corallo, een Siciliaanse maffiabaas. Zelf is Francesco Corallo nooit veroordeeld, maar hij kwam wel voor in politieonderzoeken tussen 1995 en 1997. Hij zou toen betrokken zijn geweest bij internationale drugshandel voor Siciliaanse maffiaclans.
Na de arrestatie van zijn vader, jaren 90, vestigt Francesco Corallo zich op Sint-Maarten, van waar hij enkele casino's opkoopt. Volgens de Italiaanse geheime dienst is hij daar begonnen met geld witwassen, blijkt uit een brief van een Italiaanse ambtenaar aan de Nederlandse ambassadeur.
Corruptie
Corallo wordt bovendien gezocht door Interpol, dus Italië geeft geen verklaring van goed gedrag. Omdat Italië hun bevindingen via de Koninkrijksambassade in Rome communiceren, steekt ook de Nederlandse Staat een stokje voor de benoeming van Corallo.
Schotte werd in 2011 nog eens door Nederland op de vingers getikt. Hij en de directeur van de Centrale Bank van Curaçaoen Sint-Maarten beschuldigden elkaar over en weer van corruptie. Een commissie onder leiding van Paul Rosenmöller concludeerde toen dat er grote problemen waren met de integriteit van Schotte en twee van zijn ministers.
Lees ook: