De rechtbank Haarlem heeft dinsdag de hoofdgedachten in de cocaïnezaak “Higgins” veroordeeld tot celstraffen tot vier jaar. Er stonden 17 verdachten terecht voor invoer van cocaïne, deelnemen aan een criminele organisatie, verboden wapenbezit en witwassen. In wisselende samenstelling hielden de hoofdverdachten zich bezig met verschillende grote cocaïnetransporten.

Voor een van die transporten is een zeilboot aangeschaft met crimineel geld, aldus de rechtbank. Met dit schip zijn enkele verdachten naar Zuid-Amerika gevaren. Het plan was om vandaar met een grote hoeveelheid cocaïne terug naar Nederland te varen en de drugs voor de kust op een vissersschip over te laden. Een visserijbedrijf dat ervan werd verdacht met haar vennoten een criminele organisatie te vormen wordt daarvan vrijgesproken.

Een ander traject was de invoer van een grote hoeveelheid cocaïne in een container met fruit als deklading vanuit Brazilië naar West-Europa en vervolgens naar Nederland.