In drie jaar zijn in alle 28 lidstaten van de EU meer dan 30.000 slachtoffers van mensenhandel geregistreerd. Het gaat om voornamelijk slachtoffers die gedwongen in de prostitutie terecht zijn gekomen, van wie meer dan 1.000 kinderen.

Dat meldt de Europese Commissie, dat onderzoek deed naar mensenhandel in de jaren 2010, 2011 en 2012. In totaal werden in die tijd 30.146 slachtoffers geregistreerd, van wie 80 procent vrouw is. Ruim twee derde van deze vrouwen kwam in ongewild in de prostitutie terecht. Daarnaast wordt een kwart van de slachtoffers gedwongen te werken.

Eurocommissaris Cecilia Malmstrom benadrukt dat de geregistreerde slachtoffers slechts een deel vormen van de totale omvang van mensensmokkel naar en binnen de EU, voornamelijk uit Bulgarije en Roemenië. De meeste geregistreerde slachtoffers komen uit andere EU-landen. Daarnaast werden veel mensen uit China en Nigeria de EU binnengesmokkeld.

In dezelfde periode werden 8.551 verdachten van mensenhandel vervolgd. 3.786 personen werden tussen 2010 en 2012 veroordeeld. Het gaat niet in alle gevallen om dezelfde verdachten; sommige zaken zijn in de periode begonnen terwijl de uitspraak buiten de onderzochte periode viel.