Het Algemeen Dagblad heeft woensdag schriftelijk verweer gevoerd op de dagvaarding die oud-topambtenaar Joris Demmink tegen de krant heeft uitgebracht. Begin februari startte de advocaat van Demmink een bodemprocedure omdat de krant, in oktober vorig jaar, schreef dat er getuigen waren die stelden dat Demmink in de jaren tachtig seks had gehad met minderjarige geprostitueerde jongens. Volgens Demmink is hij in eer en goede naam aangetast. Het AD kondigde aan dat die getuigen bereid waren op een openbare zitting onder ede te getuigen. Een openbare zitting met Demmink zelf als getuige behoort nu tot de mogelijkheden. 

 Door @Wim van de Pol

Het Algemeen Dagblad wil in de zaak geen commentaar geven maar te verwachten valt dat in de conclusie van antwoord alle bewijzen die de krant over seksueel misbruik door Joris Demmink heeft verzameld te lezen zullen zijn. Daarnaast ligt het in de rede dat de krant een overzicht zal geven van alle andere verhalen en bewijsmiddelen die over de in politiek Den Haag gevierde, inmiddels gepensioneerde, secretaris-generaal van het ministerie van Justitie de ronde doen.

Bewijsaanbod

De Amsterdamse media-advocaat Matthijs Kaaks denkt dat de rechtbank in Rotterdam er bijna niet onderuit komt om in de zaak getuigen op zitting en onder ede te horen: ‘Als de aangeklaagde partij met een bewijsaanbod komt, namelijk dat de in het gewraakte artikel genoemde getuigen bereid zijn onder ede hun verklaringen te herhalen, dan kan de rechtbank daar eigenlijk niet aan voorbijgaan.’

Een openbaar verhoor betekent dat Demmink in het bijzijn van vele journalisten onder vuur komt te liggen van pijnlijke beschuldigingen en bovendien dat hij waarschijnlijk zelf als getuige zal moeten optreden.

Roestige Spijker

De smaadzaak tegen het AD wordt gecompliceerd door het verzoek van een stichting om zich te mogen voegen als partij in de procedure. Matthijs Kaaks vertegenwoordigt deze stichting (De Roestige Spijker): ‘De stichting heeft een belang om zich als partij te voegen. Want als de uitingen van het AD jegens Demmink smadelijk worden bevonden door de rechtbank zal dat de positie van de stichting in een eigen zaak juridisch minder sterk maken.’

De stichting bezit namelijk de rechten van een film die op Youtube circuleert waarin seksueel misbruik door Demmink van kinderen in Turkije wordt aangeklaagd. De stichting wil deze film zelf in Nederland uitbrengen. De advocaat van Demmink heeft inmiddels laten weten dat hij de uitingen die in deze film worden gedaan onrechtmatig vindt.  Volgens Kaaks is daarmee het belang van de stichting om zich te kunnen voegen een gegeven.    

Het Algemeen Dagblad laat weten zich te verzetten tegen wat de krant noemt ‘inmenging’ van de Roestige Spijker. ‘Het AD legt over zijn journalistieke onderzoekgraag tegenover de rechter verantwoording af. Daarin wil de hoofdredactie vostrekte onafhankelijkheid bewaren.’

Kaaks: ‘De advocaat van Demmink stelde na de AD-publicatie in oktober dat er rechtsmaatregelen zouden volgen, omdat als je niks onderneemt de aantijgingen voor waar zouden worden gehouden, zo zei hij. Ook de minister van Justitie liet zich in die zin uit. Ik heb namens de stichting in februari gevraagd wanneer die rechtsmaatregelen zouden komen.’

In dezelfde week bleek Demmink een dagvaarding te hebben laten uitbrengen.

Op de website van de stichting is de correspondentie met de advocaat van Demmink te lezen. 

Zie ook:

Eindelijk procedure door Demmink 

Alle berichten over Demmink.