De afzet van cannabis in Europa en de daarbij horende criminaliteit groeit. Dat blijkt uit een onderzoek van het Europees Monitorcentrum voor Drugs en Drugsverslaving. Nederland is een van de vijf Europese landen waar de groei de afgelopen twintig jaar heel sterk was.

Ook in België, Denemarken, Finland en Groot-Brittannië steeg de handel sterk. Volgens het centrum handelen criminele organisaties steeds meer op cannabis omdat er veel winst mee kan worden gemaakt. Meer dan 78 miljoen inwoners van Europa heeft minimaal één keer cannabis gebruikt, ruim 9 miljoen Europeanen tussen de 15 en 34 jaar hebben de afgelopen maand gebruikt.

Volgens de resultaten van het onderzoek is het marktaandeel marihuana gestegen en hasj gedaald. De meeste van de drugs die in Europa wordt gebruikt, komt van buiten Europa. De belangrijke exporteur is Marokko. Maar ook de binnenlandse productie in Europese landen groeit. Elk jaar wordt er in Europa rond de 700 ton cannabis in beslag genomen.