Gezichtsreconstructie op basis van DNA

Wetenschappers aan het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam werken aan methodes om het gezicht van een dader te achterhalen. In de toekomst wordt het wellicht mogelijk om op basis van DNA een ‘compositietekening’ te maken. Op die manier zou het uiterlijk van criminelen op basis van een druppel bloed die is achtergelaten op de plaats delict gereconstrueerd kunnen worden.

De onderzoekers ontdekten dat ‘herkenningspunten’ in het gezicht achterhaald kunnen worden via DNA. Het gaat om onder andere de vorm van de jukbeenderen, de afstand tussen de ogen en de hoogte, breedte en lengte van de neus. De onderzoekers vonden vijf genen die deze kenmerken bepalen.

Het was al mogelijk om de kleur van de ogen en haren te bepalen op basis van DNA. Maar volgens professor Manfred Kayser, die de leiding heeft over het project, wordt het wellicht ook mogelijk om het gezicht te reconstrueren. ‘In principe is het mogelijk’, vertelt Kayser tegen de Britse krant The Independent. ‘Het hangt ervan af hoe moeilijk het is de genen te vinden. We ontdekten vijf genen maar we verwachten dat er nog veel meer zijn.’

Deze techniek zou een einde betekenen van de compositietekening op basis van ooggetuigen, die als erg onbetrouwbaar worden beschouwd. ‘Je zou geen problemen meer hebben met getuigen die zich iets verkeerd herinneren’, denkt Kayser. ‘Deze techniek is betrouwbaarder.’