Een rechtbank in Japan heeft donderdag de 32-jarige Tatsuya Ichihashi veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf. Ichihashi verkrachtte en vermoordde in 2007 een 22-jarige Britse onderwijzeres die naakt werd gevonden in een met zand gevulde badkuip, op het balkon van het appartement van de verdachte in Tokio. Ichihashi ontloopt de doodstraf die in Japan alleen in nog uitzonderlijker gevallen wordt opgelegd.

Na de moord onderging Ichihashi plastische chirurgie om te kunnen ontsnappen aan de politie. Hij probeerde te ontkomen door de boot te nemen naar het eiland Okinawa maar daar werd hij eind 2009 gearresteerd na een tip van de plastisch chirurg.

Ichihashi (foto na chirurgie) schreef een boek over zijn leven als voortvluchtige. Hij bood de ouders van zijn slachtoffer de inkomsten uit de boekverkoop aan, maar vader en moeder Hawker wezen dat van de hand. Zij wilden dat Ichihashi de doodstraf zou krijgen.

Hawker was het laatst in leven gezien met Ichihashi op 25 maart 2007. Ze onderwees Engels in Japan. 

{youtube}-2DoMTs1QE0{/youtube}