De teelt van opium in Mexico is de afgelopen drie jaar gegroeid met 21%. Dat blijkt uit cijfers van de Verenigde Naties. Opiumteelt beslaat inmiddels een gebied zo groot als de Amerikaanse stad Philadelphia. Ook het geweld neemt daardoor toe.

De oorzaak is de toegenomen vraag naar heroine in Amerika, waarvoor opium de grondstof is. De papaver productie bedraagt nu 30.000 hectare. Het aantal verslaafden in de Verenigde Staten neemt de laatste jaren snel toe.

Veel gebruikers mengen heroine met synthetische drugs zoals fentanyl. In Mexico neemt het bendegeweld toe vanwege conflicten over de opiumteelt. Het aantal liquidaties is sinds 1997 niet zo hoog geweest, blijkt uit het rapport van UNDOC, de afdeling van de Verenigde Naties die drugscriminaliteit onderzoekt.