Er zitten op dit moment meer dan 2500 Nederlanders in een gevangenis in het buitenland, dat schrijft minister Uri Rosenthal van Buitenlandse Zaken dinsdag in een brief aan de Tweede Kamer. Op 1 april waren dat er 2532. Dat is een stijging ten opzichte van 2011, toen zaten er ongeveer 200 minder vast in het buitenland.

De meeste gedetineerden zitten vast in Europa. In totaal zijn dat 1519 mensen, van wie er 439 in Duitsland in de gevangenis zitten, 255 in Spanje, 174 in Frankrijk en 159 in Groot-Brittannië.

De gedetineerden zitten in de meeste gevallen opgesloten vanwege een drugsdelict. Dat zijn er overigens wel minder dan in 2011. De overigen zitten vast voor onder meer moord, mensenhandel, oplichting of diefstal. Drie Nederlandse gedetineerden zijn ter dood veroordeeld.

De omstandigheden zijn niet in iedere gevangenis hetzelfde. Vooral de Zuid-Amerikaanse gevangenissen staan bekend om de erbarmelijke omstandigheden. Relatief gezien zitten daar veel Nederlanders vast. Alleen al in Peru zijn dat er 100 en in de Dominicaanse Republiek 126.