Bij seriebrandstichters wordt vaak niet vast gesteld dat ze lijden aan pyromanie, een ziekelijke fascinatie voor vuur. Vaak wordt de brand gesticht uit een roep om aandacht, blijkt uit een onderzoek van de Politieacademie.

Veel brandstichters hebben persoonlijke problemen, zoals drugs of schulden. Ook hebben ze vaak een slechte band met hun familie en bekenden. Brandstichters die voor het eerst worden opgepakt, zijn vaak opgelucht omdat ze de hulp kunnen krijgen waar ze niet om durven te vragen.

De meeste brandstichtingen worden waarschijnlijk niet gepland, denkt de Politieacademie. De dader is vaak dronken en kiest willekeurig wat hij in brand gaat steken. Vaak komt de dader lopend en ligt het doelwit binnen een paar kilometer van zijn huis.

De politie hoopt dat het onderzoek kan helpen om seriebrandstichters op te sporen. Afgelopen maanden was een brandstichter in Winschoten actief. Daarvoor zijn een man en een vrouw opgepakt, die bekenden 17 branden te hebben gepleegd.