Waarom verjaren misdrijven? (update)
In de Tweede Kamer is een meerderheid voor afschaffing van de verjaringstermijn voor ernstige gewelds- en zedendelicten. Een voorstel van de VVD heeft steun van PvdA, PVV, CDA en D66. Voor de VVD gaat het eigenlijk niet ver genoeg: de partij zou het liefst de verjaringstermijn voor alle misdrijven afschaffen. Slachtofferhulp is natuurlijk blij met het besluit. ‘Verlenging doet recht aan de slachtoffers die bij deze misdrijven langdurig met de gevolgen te kampen hebben,’ zei een woordvoerder tegen het Advocatenblad. Slachtofferhulp vindt dat de verjaringsopheffing beperkt wordt tot zeer zware (levens)delicten. Het vandalisme van iemand die twintig jaar geleden de in dronkenschap de coniferen in de heg van de buren heeft vernield mag best verjaren. Er zitten ook negatieve kantjes aan opheffing van verjaringstermijnen.
Voor alle misdrijven waar in het Wetboek van Strafrecht een maximumstraf van levenslang op staat, zoals moorden, geldt geen verjaringstermijn. Verder geldt dat hoe langer de gevangenisstraf is voor een misdrijf, hoe langer de termijn.