18 november 2013
Levenslang voor diefstal (VIDEO)
De commerciële gevangenissen in de Verenigde Staten zijn er blij mee: verplichte strafoplegging. Maar rechters klagen er openlijk over. Het leidt tot excessen zoals het opleggen van een levenslange straf voor de verkoop van 10 dollar aan wiet, een kleine diesel diefstal of het lenen van een vrachtwagen van een collega. Begin 2013 waren er 3.278 delinquenten met een levenslange straf voor een vermogensdelict of een niet gewelddadige misdaad.
Zonder strafblad
Het gaat hierbij om levenslange straffen met de aantekening without parole, dus echt levenslang Bovendien zijn gevallen van mensen die meer dan (bijvoorbeeld) 100 jaar cel kregen, zoals veel voorkomt bij van drugsdelicten zijn daarbij uitgezonderd. Dat alles staat in een recente studie: A Living Death. Veel van deze levenslang gestraften waren geestelijk niet gezond, verslaafd of in zware geldnood toen ze het delict pleegden. In 20% van de gevallen zijn het mensen zonder strafblad en in 65% van de gevallen zwart. Op de foto boven Patrick Matthews die op 22-jarige leeftijd levenslang kreeg na diefstal van gereedschap uit een schuur, omdat hij op 17-jarige leeftijd ook al eens voor diefstal was gepakt.