De illegale productie van opium in Afghanistan komt dit jaar hoog uit, aldus het Afghaanse ministerie van Drugszaken. Dat is ondanks een intensieve strijd tegen drugshandelaren en pogingen boeren alternatieve producten te laten verbouwen. Opium wordt gewonnen uit de papaverplant en is de grondstof voor heroïne. De Taliban bestreden sinds 2000 de opiumproductie fanatiek maar na de invasie van buitenlandse troepen in 2001 steeg de productie weer enorm.
Campagnes van de Drug Enforcement Adminstration (DEA) en het Amerikaanse leger drukten de productie weer wat, maar nu de buitenlanders aanstalten maken Afghanistan te verlaten neemt de druk van drugshandelaren weer toe. Al jaren zorgt het land voor 90% van de wereldproductie van opium. Dat betekent dat de prijs van heroïne in Turkije en Europa mee fluctueert met het aanbod in Afghanistan.
De pogingen van de Afghaanse regering om de productie in te dammen zijn niet erg sterk. Dat komt doordat onder de doodarme boerenbevolking anti-opium maatregelen impopulair zijn, omdat zij er goed aan kunnen verdienen. Bovendien hebben drugshandelaren en lokale heersers middels corruptie grote invloed op het beleid. Er zijn zelfs ambtenaren die geld verdienen met de opiumhandel.
Deze lente zullen 157.000 hectares met opium worden beplant, zo verwacht het ministerie. Dat is 3000 hectare meer dan vorig jaar. Een woordvoerder van het ministerie wijt die toename aan een gebrek aan ‘veiligheid’, een ander woord voor effectieve controle door de overheid.
De regering Karzai heeft een speciale anti-drugpolitie opgericht, maar die is vooral ook bezig met miltaie operaties, ze is het sterkst in de zuid(oostelijke) provincies: Farah, Helmand, Kandahar en Nimruz. Dat zijn de provincies waar de Taliban het sterkst is. In de andere provincies zullen de anti-drugseenheden ‘later’ worden ingezet, aldus het minsterie.
Zie ook:
Gigantische heroïnevangst in Afghanistan
Drugsgebruik in wereld stabiel
‘VS moet betalen voor drugsbestrijding’