5 november 2013
Veel meer opiumplanten in Ecuador
De illegale opiumproductie in Ecuador groeit mogelijk sterk. Alleen al afgelopen augustus vernietigden politie en leger in dat land al ongeveer een derde van het totaal aantal opiumplanten dat in heel 2012 werd vernietigd. Opium is de grondstof voor onder meer heroïne. Colombia en Mexico produceren al decennia heroïne, vooral voor de export naar Nood-Amerika, maar momenteel stijgt in heel Zuid- en Midden-Amerika het hard drugsgebruik sterk.
Heroïne
De Ecuadoraanse landmacht rapporteerde half augustus de vondst van 500.000 'poppy'-planten. In mei en juli waren er al 410.000 en 188.000 planten vernietigd, 112.000 in maart en 411.000 in april. De laatste jaren worden veel meer opiumplanten aangetroffen in afgelegen gebieden in Ecuador. In 2009 werden maar 115.580 planten gevonden. Toch is er nog geen hard bewijs dat er ook heroïne wordt gemaakt in Ecuador omdat er nog geen grote fabrieken zijn aangetroffen. Uit opium wordt "morfine-base" gemaakt en vervolgens heroïne of morfine.