Justitie heeft te weinig ervaring met de digitale munt bitcoin, waardoor het makkelijk is voor criminelen om te witwassen. Dat zegt Martijn Egberts, landelijk officier van justitie op het gebied van cybercrime, in het OM-blad Opportuun. Volgens Egberts wordt het gebruik van digitale betalingen steeds gangbaarder bij de politie. ‘Alle afpakofficieren kunnen hun borst natmaken. Dit komt ook echt op hun bordje te liggen.’
Bitcoin is een digitale munt, die onder meer op digitale marktplaatsen worden gebruikt waarop wordt gehandeld in bijvoorbeeld drugs. De laatste jaren wordt er steeds vaker via internet in drugs gehandeld. Ook gebruiken criminelen bitcoins om geld weg te sluizen.
Volgens Egberts zijn er mogelijkheden om criminaliteit die zijn gelinkt aan bitcoins of andere digitale valuta aan te pakken. Maar er is voor justitie nog wel een slag te maken. ‘Het grootste deel van het OM heeft nog geen zaken gehad waarin betalingen met bitcoins zijn gedaan of is witgewassen met bitcoins. Het systeem daarachter is nog onvoldoende bekend.’
Bitcoins met één klik wegsluizen
In principe kunnen alle overboekingen worden gecheckt: er wordt in het openbaar bijgehouden welke bedragen naar welke accounts (‘wallets’) worden overgemaakt. Het OM kan dat dus ook zien. ‘We proberen botcionadressen te clusteren en de bitcion wallets proberen we vervolgens weer te koppelen aan personen’, aldus Egberts. Soms is dat makkelijk: bijvoorbeeld als er een computer in beslag wordt genomen, of omdat de eigenaar zijn bitcoinadres openbaar heeft gemaakt.
Maar het gaat niet altijd zo makkelijk. Als het OM bitcoins in beslag wil nemen, moet het naar het bitcoinaccount van het OM overgemaakt worden. ‘Dat is niet zo moeilijk, maar om bitcoins in beslag te nemen met je snel handelen. Eén klik en iemand kan bitcoins vanaf een andere locatie wegsluizen.’