Al sinds 2012 is de Kansspelautoriteit bezig om illegale online casino’s tegen te gaan. Dit gebeurt vooral om gokverslaafden te beschermen. Regulering is de beste optie, maar Nederland loopt daarbij enorm achter in vergelijking met andere Europese landen.
Door Hans Faber
Een wetsvoorstel voor regulering van online casino’s is inmiddels goedgekeurd door de Tweede Kamer en wacht op bekrachtiging door de Eerste Kamer. De vraag is of de wet er nog doorheen zal komen voor de verkiezingen van komende maart.
Directe sancties zonder waarschuwingen
Tot 1 januari van dit jaar werd er door de Kansspelautoriteit (KSA) naar een online casino dat in overtreding was eerst een waarschuwingsbrief gestuurd. Een overtreding kon bijvoorbeeld zijn het aanbiedingen van spellen en promotiemateriaal in het Nederlands, een Nederlandse domeinnaam of Nederlandse tekst op de goksite. Sloeg het betreffende casino de waarschuwing in de wind, dan werden er sancties opgelegd van 10.000 euro.
Sinds 1 januari 2017 is het roer omgegaan bij de KSA en worden er geen waarschuwingsbrieven meer verstuurd, maar wordt er direct een boete opgelegd van 820.000 euro of 10% van de omzet van het casino. Op deze manier wil de KSA ervoor zorgen dat de online casino’s zich niet meer op de Nederlandse markt richten, totdat zij daarvoor een vergunning krijgen. Die vergunningen zullen niet eerder dan in 2018 worden verstrekt.
Goede stap of juist niet?
Het is nog maar de vraag in hoeverre de nieuwe aanpak van de KSA positief uitpakt. De meeste online casino’s die Nederlandse spelers accepteren hebben namelijk al vergunningen en licenties in andere landen, zoals Malta en het Verenigd Koninkrijk. Voordat de casino’s die (buitenlandse) licenties kunnen verwerven, dienen ze te voldoen aan strenge regelgeving.
Wanneer de KSA boetes oplegt aan een online casino zodat deze geen Nederlandse spelers meer zal accepteren, dan zullen diezelfde spelers hun heil zoeken bij andere online casino’s. Daarvan is het maar zeer de vraag in hoeverre die bonafide zijn. Met andere woorden: de nieuwe maatregelen van de KSA zouden er juist voor kunnen zorgen dat Nederlandse spelers bij een shady online casino gaan gokken. Bovendien dreigt het gevaar dat de online casino’s die zich straks op de Nederlandse markt willen gaan richten, dan een deel van hun potentiële klanten aan buitenlandse, mogelijk malafide, casino’s hebben verloren.
De toekomst
Het is nog onduidelijk hoe de regulering en de vergunningen voor de online casino’s er in de nabije toekomst precies uit gaan zien. Streefdatum is in ieder geval 2018, maar ambtelijke molens draaien over het algemeen traag. Waarschijnlijk zullen de casino’s 29% kansspelbelasting af moeten dragen, hetgeen een enorme dotatie aan de staatskas zal zijn. Een deel van het belastingbedrag wordt gestoken in de verslavingszorg en voorlichtingcampagnes, om er voor te zorgen dat verslaving tot een minimum beperkt blijft. Ook zal er met het geld onderzoek gedaan worden naar online gokkers. 2017 zal een rumoerig jaar zijn, niet alleen voor de online casino’s, maar ook voor de Nederlandse overheid en de Kansspelautoriteit.
Verder lezen:
Casino-ondernemer claimt 75 miljoen van de Staat
Hoe het OM een miljoenenbedrijf kapot maakte