Yakuza-kopstuk aangehouden
Een topfiguur van de Yamaguchi-gumi is vandaag aangehouden in Kobe, Japan. Kiyoshi Takayama (63) was de nummer twee van deze Yakuza-groep, hij wordt verdacht van afpersing van een bouwondernemer. Tussen 2005 en 2006 zou hij ter waarde van 480.000 dollar hebben afgeperst. Bij de bestorming van zijn huis donderdagochtend vroeg waren 140 politiemensen betrokken. De Yamaguchi-gumi is één van de Yakuza-clans en zou rond de 50.000 leden hebben. Takayama was de hoogste figuur van de Yakuza-clan omdat de baas al in de gevangenis zat.
De van internationale wapenhandel beschuldigde Rus Viktor Bout (43) is vanmorgen door Thailand uitgeleverd aan de Verenigde Staten. Bout zat vast in Thailand nadat hij een wapendeal probeerde te maken met Amerikaanse agenten die zich voordeden als Colombiaanse rebellen. Hij is nu per vlietuig onderweg naar de VS waar hij een levenslange gevangenisstraf riskeert. Bout werd uitgeleverd nadat de Thaise regering na maanden juridisch getouwtrek had ingestemd met de Amerikaanse vraag daartoe. Opvallend is dat Rusland zich tegen de berechting van Bout heeft gekeerd. Rusland noemt de uitlevering noemt de uitlevering van Bout (43) juridisch ongegrond.
Vito Rizutto, de leider van de Italiaanse mafia in Canada is vermoord. In Montreal werd de 86-jarige Rizutto doodgeschoten in de serre van zijn huis. Rizutto was een Siciliaan die in 1954 emigreerde met zijn ouders naar Canada. Daar ontwikkelde hij zich tot de machtigste baas van The Mob.
Een speciale eenheid van de Britse politie heeft het afgelopen maand samen met de Spaanse politie een grote operatie voltooid aan de Costa del Sol. In pubs en andere pleisterplaatsen van Britten in plaatsen als Benalmadena, Fuengirola, Marbella, Mijas Calahonda, Torremolinos en La Cala vonden invallen plaats. De leiding van “Operatie Cardhu” vertelde in Engelse kranten dat het doel van de operatie vooral lag in het opsporen van voortvluchtige personen, maar ook voortkwam uit verschillende onderzoeken naar zware criminaliteit.
Geen coffeeshops in Californië. De kiezers in die staat hebben het voorstel om persoonlijk gebruik van marihuana te legaliseren verworpen. Voorstanders hadden betoogd dat het voor het armlastige Californië geld in het laadje zou brengen in de vorm van belastingopbrengsten en de gevolgen van illegale drugshandel zou beperken. Het voorstel werd gesteund door een brede coalitie van ex-politiechefs, vakbonden en celebrities. Maar in het hele land hebben grote kranten en tv-stations zich tegen het voorstel uitgesproken. Ambtenaren van de federale overheid hadden aangekondigd de uitvoering van het voorstel te gaan hinderen. Ook de Democratische Partij van president Barack Obama toonde zich geen voorstander van de maatregel.
Het is niet zo dat Nederlandse coffeeshops zo heel erg afsteken tegen de rest van de wereld. In de Verenigde Staten stak deze week een acteur een joint op in een live tv-show. In California stemt de bevolking vandaag niet alleen voor het Congres maar ook voor legaiseren van marihuana. Let wel: in 1996 was marihuana al legaal als medicijn, het gaat nu om het legaliseren van joints. Het zal erom spannen: er is een gigantisch budget uitgegeven voor reclame door de voorstanders. De LA Times was vandaag verpakt in een reclame voor legalisering. Beursmiljonair George Soros heeft een miljoen gegeven. Vele liberals uit de kunst- en filmwereld tastten ook in de buidel. Maar ook oud-politiechefs en veel ambtenarenorganisaties zijn voor vrijgeven van pot. Als dat lukt zal het nog heel wat juridische halen en ogen hebben – met name belastingtechnisch – omdat wiet voor de federale belastingwet illegaal zal blijven.